Del Show de Truman a TikTok: cómo los algoritmos escriben nuestro guion de pensamiento (y lo radicalizan)

En la inolvidable The Truman Show (1998), hay un momento en que Truman empieza a sospechar que algo no encaja en su mundo. Los vecinos repiten frases amables como robots, los coches pasan siempre a la misma hora, tiene un mejor amigo, una novia maravillosa y el sol brilla con una perfección imposible. Su vida está construída de manera perfecta para que siga queriendo estar ahí, incluso sus miedos son usados para que nunca se plantee otras opciones vitales. Pero poco a poco vamos viendo cómo Jim Carrey quiere viajar, ser libre y descubre que su vida entera es un decorado, diseñado para que nunca vea la realidad.

Hoy, nuestra vida digital tiene algo de eso: un “decorado invisible” hecho de algoritmos que seleccionan lo que vemos. No hay guionistas en un plató, ni un director de Gran Hermano pero sí programadores y empresas que deciden qué noticias aparecen en nuestro feed, que emociones activarnos  y qué ideas reforzar. Como Truman al comienzo de la película, rara vez somos conscientes de que estamos atrapados pero cómo Truman también tenemos la posibilidad de pararnos, ser conscientes y aprender a ser libres.

(En esta escena vemos a Truman totalmente desquiciado porque se está dadno cuenta en el mundo en donde vive)

Sesgos cognitivo, dopamina, emociones y mucho ego

¿Y cómo se consigue que estemos tan enganchados en este mundo irreal? Ese decorado digital funciona porque aprovecha nuestros puntos débiles. En The Social Dilemma (2020), ex-diseñadores de Silicon Valley confiesan que las redes sociales se construyeron para explotar una de los sesgos cognitivos más típicos del ser humano, el sesgo de confirmación: mostrarnos más y más de lo que ya creemos para reafirmarnos una y otra vez. Pero hay muchos más sesgos que se aprovechan para pllarnos bien pillados cómo el efecto Barnum, la ilusión de control o el efecto Dunnig-Kruger.   Y así, como Truman en su ciudad artificial, acabamos viviendo en burbujas donde todo parece confirmar nuestras convicciones.

Pero las redes no solo nos encierran en ideas: también nos enganchan a nivel biológico. Plataformas como TikTok han perfeccionado el mecanismo del scroll infinito. Cada vídeo es corto, impactante y genera la expectativa de que el siguiente puede ser aún más divertido o sorprendente. Ese “quizás lo próximo sea mejor” activa el sistema dopaminérgico, el mismo que se dispara con el juego, las apuestas o ciertas drogas.

Una adicción muy a lo Requiem for a Dream (2000), cada vez que  los protagonistas consumen drogas en sus vidas destrozadas, vemos planos repetidos de pupilas dilatadas, sangre fluyendo y el subidón inmediato. TikTok funciona parecido: pequeñas descargas de placer que nos atrapan en una cadena casi hipnótica. No es casualidad que cuando miramos el reloj tras “un ratito” de vídeos hayan pasado ya 40 minutos.

Sigamos con la receta de nuestro Show de Truman 2.0, porque no basta con picar en nuestros sesgos cognitivos y nuestro  sistema dopaminergico: hay que mantenernos enganchados. Y nada atrapa tanto como las emociones, sobre todo las emociones negativas Muchas veces en consulta pongo el ejemplo de que una persona con hipocondría buscando en Google es cómo tirarse a un piscina llena de clavos, ya puede empezar a buscar inocentemente cómo cortarse las uñas que en menos de segundos acabará pensando que tiene cáncer terminal. La razón es fácil, ansiedad y miedo en internet es una mezcla muy mala y nos guían por sendas nada sanas

En Don’t Look Up (2021), un cometa amenaza con destruir la Tierra, pero lo que debería unir a los habitantes  de USA y de la tierra se convierte en un espectáculo mediático. Lo que circula no es la verdad, sino la indignación, la rabia, el oído, la ambición… Lo mismo ocurre en redes: los algoritmos descubrieron  hace mucho que la ira y el miedo generan más clics que la calma y la reflexión. Y las exprimen pinchando una y otra vez en estás emociones.

A partir de aquí sólo hay que coger el miedo o la ira e ir tirando del cordel. En American History X (1998) muestra cómo Derek, atrapado en un grupo neonazi, convierte toda su rabia y frustración vital en identidad. Algo similar ocurre en internet: grupos antivacunas, terraplanistas o extremistas políticos encuentran en la red un lugar donde sus ideas no solo son aceptadas, sino reforzadas y celebradas. Salirse de esa comunidad se vuelve casi imposible.

Sesgos, dopamina, emociones negativas y la guinda del pastel, mucho ego. Si algo han conseguido los smartphones y las redes es convertirnos en los absolutos protagonistas de nuestra propia película. Cada “like” es una microvalidación, cada notificación un pequeño aplauso al ego, cada vídeo que compartimos una palmadita a nuestra autoestima. Internet ya no solo nos informa, nos reafirma: nos encierra cada vez más en nuestra idea de quiénes somos, en lugar de abrirnos a lo que podríamos llegar a ser.

Un ejemplo claro lo vemos en el episodio de Nosedive de Black Mirror (una serie utópica que cada vez se acerca más a la realidad). Allí, los personajes viven obsesionados con obtener puntuaciones sociales positivas en cada interacción. Una sonrisa forzada, un comentario amable o una foto bonita no son gestos espontáneos, sino inversiones para que su ego digital suba de rango. El resultado: una sociedad superficial, atrapada en una imagen idealizada de sí misma.

Nuestro uso del móvil se parece peligrosamente a eso. Cuando revisamos compulsivamente si alguien ha respondido a un comentario, o cuando publicamos más para ser vistos que para compartir de verdad, estamos alimentando un ego digital que necesita likes como combustible

Lo más inquietante de todo esto es la dramática paradoja de las nuevas tecnologías: cuanto más conectados estamos, menos conectamos con nosotros mismos. Por lo tanto si pasamos el día saltando de un estímulo a otro: likes, notificaciones, whatsapps, auidos, clickbaits, reels, shorts, tiktoks…¿dónde queda el espacio para pensar, para sentir, para reflexionar sobre lo que nos ocurre?

Como explica Carl Honoré en “Más rápido, menos profundo”, el ritmo frenético nos empuja a vivir en la superficie. Vamos acumulando información, imágenes y emociones como quien engulle comida rápida, sin digerir nada. Y así, perdemos la capacidad de sentarnos en silencio y mirarnos de verdad. Y por lo tanto de profundizar y analizar

El cine nos lo recuerda en Lost in Translation (2003). Entre la hipersaturación de luces, pantallas y ruido de Tokio, los protagonistas encuentran en el silencio y en las conversaciones pausadas la posibilidad de comprenderse y reconectar con lo esencial. La película es casi un antídoto contra la hiperestimulación: a menos distracción, más profundidad.

Si no cultivamos esos espacios de pausa, corremos el riesgo de que nuestra vida se convierta en un scroll infinito: mucho movimiento, pero poca profundidad.

Qué perdemos y cómo frenarlo

Como en 1984, donde el Gran Hermano decide lo que es verdad y lo que no, cuando dejamos que los algoritmos sean los únicos que filtran nuestra información, corremos el riesgo de vivir en una realidad diseñada a medida. Perdemos muchas cosas vitales en nuestra visión de nuestra vida: matices,objetividad, prioridades vitales,  serenidad, perspectiva ,empatía, tolerancia, diálogo…

Entre la burbuja invisible de The Truman Show, la sátira de Don’t Look Up y la distopía de 1984, internet nos recuerda que la realidad puede deformarse con facilidad. Pero también tenemos la posibilidad de usar la red como un espacio de diversidad y encuentro, si cultivamos la curiosidad, la crítica, el presente o la tolerancia. Para que no perdamos ninguna de estas herramientas tan valiosas y aquí os dejo 12 maneras de revertir la trampa digital

1.Reconoce tus sesgos y trabajalos

En 12 Angry Men (1957), cada jurado confirma al principio lo que ya cree provocando en un juicio un riesgo de condena muy grave. Solo gracias al liderazgo y persistencia de Henry Fonda se pondrán a cuestionar sus prejuicios y comenzarán a ganar en visión realista y objetiva.

No nos hace falta al gran Henry Fonda para hacer todo esto y ganar en pensamiento crítico, aquí os va un especial sobre el tema 

2. Limitar el tiempo de pantalla

El móvil no es un enemigo en sí mismo, pero puede convertirse en un ladrón de horas y de energía mental. La trampa está en que no nos damos cuenta de cuánto tiempo nos roba hasta que lo medimos. Ese “solo voy a mirar un momento” se convierte fácilmente en 30 o 40 minutos de scroll infinito.

El problema no es solo el tiempo, sino el efecto en nuestra atención. Cuanto más tiempo pasamos saltando de estímulo en estímulo, más difícil se nos hace concentrarnos en una tarea prolongada. Es como entrenar el músculo de la dispersión en lugar del de la concentración.

Una estrategia útil es ponerse límites visibles:

• Usar alarmas o apps que controlen el tiempo en redes.

• Dejar el móvil fuera del dormitorio.

• Reservar horas “libres de pantallas” (por ejemplo, al comer o antes de dormir).

• Incluso, programar un “día detox digital” cada cierto tiempo.

El cine lo retrata muy bien en Her (2013). Theodore se sumerge tanto en su relación con la asistente virtual que empieza a desconectarse de la vida real: amigos, relaciones, emociones físicas. Su pantalla (o su auricular) es una prolongación de su mente, pero también una barrera para el contacto real. Limitar el tiempo de pantalla no significa renunciar a la tecnología, sino evitar que se convierta en nuestra única ventana al mundo.

En resumen: cuando reducimos el tiempo frente al móvil, ampliamos el tiempo frente a la vida.

3. Recuperar la pausa para recuperar la profundidad

Una forma de revertir esta sobreestimulación es crear pequeños espacios de pausa y oxigenación: salir a caminar sin móvil, dedicar un rato diario a escribir en un cuaderno, o simplemente sentarse en silencio con un café. Estos momentos son como entrenamientos para recuperar la capacidad de reflexión.

El cine nos lo muestra en Paterson (2016, Jim Jarmusch). El protagonista, un conductor de autobús, escribe poesía en sus ratos libres. Su vida es aparentemente rutinaria y tranquila, pero en esa calma encuentra la capacidad de observar, pensar y dar sentido a lo que le ocurre. Un ejemplo perfecto de cómo la lentitud y la desconexión de estímulos constantes pueden devolvernos la profundidad que estamos perdiendo.

4. Desactivar notificaciones innecesarias

Cada notificación es como un golpecito al sistema de recompensa: un “ven, aquí tienes tu dosis de dopamina”. Al final, son los algoritmos los que deciden cuándo tienes que mirar tu móvil. Desactivarlas es un acto de libertad: decides tú cuándo entrar, no ellos.
En The Social Dilemma (2020), un exdiseñador de Facebook admite: “si algo es gratis, el producto eres tú”. Quitar notificaciones es dejar de ser un producto constante y empezar a recuperar el control.

5. Practicar el “slow content”

No todo el contenido tiene que consumirse como un “fast food” digital. Leer un buen libro, escuchar un podcast largo, ver una película sin mirar el móvil… es como volver a entrenar la mente en la profundidad.
El club de los poetas muertos (1989) es un canto a esto: saborear las palabras, reflexionar, detenerse. Keating no pedía a sus alumnos que memorizasen poemas, sino que los viviesen despacio.

6. Educar la emoción antes del click

Cuando algo nos indigna, nos da miedo o nos emociona mucho, el impulso inmediato es compartir. Pero ese instante es el que más manipulan los algoritmos. Pausar, respirar, esperar unos minutos puede cambiar completamente nuestra reacción. Y trabajar el enfado y el miedo/ ansiedad también
En Inside Out (2015), cuando Ira toma el mando sin pausa, todo se descontrola. Solo cuando Alegría y Tristeza encuentran equilibrio aparece un crecimiento real. Lo mismo ocurre con nuestras decisiones digitales: sin pausa emocional, no hay reflexión.

7. Fomentar espacios offline y mucho mindfulness

Nada sustituye a una conversación sin pantallas delante. Quedar con un amigo, practicar deporte, cocinar juntos o salir a la naturaleza son espacios donde se construye la vida real.
En Into the Wild (2007), Christopher McCandless se desconecta de todo lo material y digital para encontrarse con lo esencial. No necesitamos irnos a Alaska, pero sí cultivar momentos de mindfulness que nos devuelvan la perspectiva.

8. Cuestionar la fuente

No todo lo que circula es cierto, pero muchas veces compartimos sin pensar en quién lo dijo ni por qué. Preguntarse: ¿quién gana con esto? es una vacuna contra la manipulación.All the President’s Men (1976) es un ejemplo perfecto: los periodistas Woodward y Bernstein contrastan cada dato antes de publicarlo. Hoy, aplicar ese espíritu crítico en internet es esencial para no ser víctimas de la desinformación.

Hoy en día existen IAs objetivas cómo Chatgpt, maravillosas fuentes de información objetiva que nos puede servir para contrastar información y no caer en falacias, fakenews o demás mandanga

9. Valorar más la duda que la certeza

En un mundo polarizado, las certezas absolutas se venden muy bien, pero la duda es más sana. Reconocer que no lo sabemos todo nos protege del extremismo.
En Doubt (2008), la duda es el motor de la integridad de la protagonista, porque le impide caer en la arrogancia de la certeza ciega. Practicar esa duda en redes nos ayuda a abrirnos a la complejidad en lugar de cerrarnos en dogmas.

10. Crear en vez de solo consumir

El consumo pasivo nos convierte en espectadores de la vida de otros. Crear —ya sea pintar, escribir, cocinar, hacer fotos— nos devuelve la sensación de agencia. Pasamos de espectadores a protagonistas.
En Julie & Julia (2009), Julie transforma su vida no leyendo recetas, sino cocinándolas y escribiendo sobre ellas. Crear es una forma de resistencia frente al scroll infinito: en lugar de absorber lo que el algoritmo quiere, damos forma a nuestra propia voz.

Categoría: Psicología a través del cine

Etiquetas: Inteligencia emocional, Mindfulness, Nuevas tecnologías, Pensamiento crítico, sesgos cognitivos

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