A los seres humanos se nos denomina científicamente cómo Homo Sapiens Sapiens (se supone que debido a nuestra gran inteligencia) o incluso cómo Homo Socialis (por nuestra capacidad de interactuar socialmente). Sin embargo, según el experto en empatía Roman Krznaric, perfectamente podríamos ser llamados Homo Empaticus, ya que el 98% de la población mundial tiene la capacidad de empatizar con los demás. Y cómo también dice este autor, este es el hilo que une a toda la humanidad.
La empatía es la capacidad de comprender y aceptar las emociones de otra persona, poniéndose en su lugar y viendo las cosas desde su perspectiva. Una característica que también tienen los primates pero que se ha perfeccionado en el ser humano y que nos ha permitido colaborar en equipo, ayudar a los demás o crear sistemas sociales. Todos elementos imprescindibles para definir quienes somos.
La empatía es nuestro origen, nuestra definición pero también tiene que ser nuestra prioridad, porque sentir lo que el otro siente sin dejar de ser uno mismo, ponerse en la piel de otra persona o entender los sentimientos de los demás nos hace mejores, más fuertes y más eficaces.
Por eso en este especial sobre la empatía hoy quiero compartir 25 beneficios de la empatía para que veamos el infinito poder de esta cualidad humana y nos motivemos en trabajarla, en crear hábitos y promoverla en todos las áreas de nuestra vida. Porque ahora más que nunca necesitamos la empatía cómo fuerza del cambio.
La empatía hace que conectemos más con el otro y aumenta la intimidad y la confianza provocando que las relaciones se refuercen al sentirse conectadas y apoyadas mutuamente.
Por ejemplo, si estás compartiendo un problema con alguien y esta persona te escucha al 100%, vas a sentirte muy bien. Algo que a su vez hará que te abras más, que profundices y que aumente el feeling con esa persona.
Otro ejemplo, si sientes que puedes contar algo a la otra persona sin que te juzgue o te critique, te va a ser mucho más fácil compartir tus pensamientos y sentimientos. Te relajarás, te sentirás seguro y seguro que tu relación mejorará exponencialmente.
En el trabajo, en el colegio o en el deporte, la empatía promueve la cooperación y mejora la resolución de conflictos. Cuándo los miembros de un equipo se sienten comprendidos y apoyados siempre se mejora el rendimiento y el bienestar.
Existen muchos ejemplos sobre la relación entre empatía y los deportes de equipo pero quiero quedarme con la selección española masculina de baloncesto. Desde hace años uno siente cómo la empatía es un pilar de ese equipo (curiosamente se autodenominan La Familia) : se prioriza el bienestar personal de sus jugadores, se escucha, se comprende si alguien no puede ir, se busca que que todos los integrantes estén cómodos, en la cohesión, en el apoyo…y esto genera ambiente excepcional que se ve en la cancha y en los extraordinarios resultados de este equipo en los últimos años.
(En este excelente documental podemos ver ese ambiente tan empático que rodea este equipo y que complementa a la perfección su altísima competitividad)
Las personas empáticas disfrutan más de sus relaciones y poseen una mejor salud mental al reducir el estrés y la ansiedad. Además suelen tener un mayor propósito vital y relaciones más positivas.
La ecuación de la felicidad tiene muchas variables pero está mas que demostrado que tener un sentido de la vida y una buena red relacional son variables clave. Dos elementos fundamentales que disminuyen el estrés y aumentan los niveles de felicidad.
(El documental Happy intenta preguntarse por todos aquellos factores que componen nuestra felicidad a lo largo del planeta, desde el éxito, el dinero o el estatus. Y la empatía claramente es fundamental en esta ecuación)
Que si el carisma, que si autoestima, ambición, visión, propósito vital…lo que muchos gurús del liderazgo no cuentan es que la empatía es un básico para ser un lider eficaz. Por ejemplo, los líderes empáticos son más efectivos al comprender y responder mejor a las necesidades, conflictos y preocupaciones de los demás.
En un estudio reciente en dónde se entrevistó a casi 900 empleados se concluyó que los líderes que practicaban la empatía tenían equipos más comprometidos y negocio más rentables. El 86% de los encuestados afirmaba que un líder empático que comprendiese la importancia de equilibrar sus preocupaciones laborales y personales provocaba que rindiesen mejor y tuviesen más éxito.
(En el cine tenemos grandes ejemplos reales o ficticios cómo Nelson Mandela en Invictus , Erin Brockovic o Atticus Finch en Matar a un ruiseñor)
Según Daniel Goleman, la empatía es uno de los pilares de la inteligencia emocional y clave en las habilidades sociales: Si sabes escuchar activamente, comprender al otro y entender sus emociones y sus necesidades te será más fácil persuadir, negociar, ayudar, aconsejar, gestionar conflictos o mediar entre personas.
La empatía es el cimiento de áreas sociales tan vitales como el voluntariado, los actos prosociales, el cuidado del trabajador, todas las actividades sanitarias o educativas y la ayuda a los demás.
Por lo tanto cuanto mas empática sea una sociedad, la gente estará más dispuestas a colaborar y ayudarse mutuamente, lo que fortalecerá el tejido social y mejorará la calidad de vida de todos. Incluso a un nivel más global la empatía nos ayuda a entender y preocuparnos por problemas globales (desde el cambio climático hasta la pobreza en el mundo) fomentando una actitud de responsabilidad hacia el bienestar del planeta y sus habitantes.
La empatía no puede ser más clave en la comunicación, es el ingrediente más importante de la escucha y a su vez la escucha es la mitad de la comunicación. Así que más claro, agua. Si empatizamos escuchamos mejor y por lo tanto la comunicación se vuelve más efectiva, profunda y de calidad.
Se ha estudiado que los niños criados en entornos empáticos tienden a desarrollar una inteligencia emocional más alta, lo que les ayuda a manejar mejor sus emociones y relaciones en el futuro.
Además los padres y educadores empáticos están mas capacitados para responder a los conflictos emocionales de los niños, comprendiendo sus problemas, analizando mejor sus necesidades, y finalmente fomentando un desarrollo más sano y equilibrado.
Otro beneficio comprobado a nivel educativo: la empatía mejora la relación entre profe y alumnos, creando un ambiente más positivo y válido para el aprendizaje.
(Matar a un ruiseñor, obra maestra y con Atticus Finch como ejemplo perfecto de todo lo que estamos hablando)
Inmigrantes, negros, homosexuales, madres solteras…Desde siempre todo lo que estaba fuera de lo normativo era discriminado, apartado y odiado. Por eso si nos ponemos en la piel de las personas «diferentes a lo nuestro» comprenderemos mejor sus experiencias, conductas o visiones y a su vez estas personas se se sentirán valoradas, no juzgadas y aceptadas.
Está más que comprobado que la empatía facilita la integración, tolerancia y coexistencia pacífica en sociedades multiculturales. Pero también nos ayuda a comprender mejor la enfermedad mental de nuestro amigo, su divorcio, su ideología opuesta a la nuestra o su visión diferente de la vida.
(American History X, un clásico que nos habla de como romper con el odio a través de la empatía)
Si comprendemos y conocemos las emociones de los demás nos ayudará a conocer mejor las nuestras. Siguiendo la metáfora de un pintor, podemos decir que la empatía aumentará nuestra paleta de colores emocionales, tendremos mas riqueza emocional y por lo tanto podremos dibujar un autorretrato mucho mas ajustado y profundo sobre nuestras propias emociones.
Y esto a su vez nos va a dar mas perspectiva, profundidad y matices al analizar nuestros problemas, puntos débiles, relaciones, toma de decisiones o actitudes personales. Nos volvemos mas conscientes, introspectivos, reflexivos y finalmente más sabios.
Las típicas gafas de realidad virtual muchas veces se usan para que un político, un empresario o un alumno abusón se ponga literalmente en la piel del inmigrante, el trabajador o el compañero y viva el dolor que el otro vive. Una práctica muy eficaz porque el resultado se parece mucho a empatizar porque suele ayudar a cambiar su percepción del dolor del otro.
Si eres capaz de ver y comprender el sufrimiento que provocas en el otro cuándo le pegas, le acosas o te ríes de él, seguramente habrás dado un paso de gigante para dejar de hacerlo.
(Escena de Diarios de la calle en donde se explica perfectamente todo esto)
Las personas empáticas son mejores mediadores, ya que pueden ver y entender ambos lados de un conflicto y encontrar soluciones que satisfagan a todas las partes involucradas. Desde el psicólogo en un terapia de pareja a el encargado de quejas por retrasos aéreos, todos los gestionadores de conflictos saben muy bien esto.
(En esta escena de Up in the air, George Clooney gestiona una situación muy difícil gracias a su empatía)
Categoría: Recursos psicológicos
Etiquetas: Crecimiento personal, Emociones positivas, Empatía, Exito, Felicidad, Habilidades sociales, Inteligencia emocional, Liderazgo, Relaciones, Relaciones positivas
Etiquetas de cine: Especiales
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